人鱼
很久以前，推古天皇二九年（西元六一七年），在近（滋贺县）的蒲川被渔夫捕获，江户时代也发生过，尤其是宽政十二年（西元一千八百年），在大阪西堀附近河川钓起的人鱼，多数人看过后告成轰动。这个人鱼，身高一公尺多，发出婴儿似的哭声。从这件事来考虑，人鱼也是传说中的幻兽，可算是相当神秘的鱼族，当时称为鲮鱼或发鱼。就这点而言，日本人的人鱼和西洋传说中的妖精人鱼的意思稍微有些不同。其姿态，不一定很美，不如说是奇形怪状较多。出现于若狭湾、九州、四国近海，只选在狂风暴雨迫近时现形。
人鱼的特征
日本人对于人鱼形象的确立，大约是在江户时代从西方传来的。主要是依据安徒生童话着名的「人鱼公主」故事中的描述，使后人对于人鱼的长相有了明确的印象。在此之前，人鱼并没有明确的记载究竟长得什么模样？以前的人，就算是亲眼目睹过人鱼的出现，也只是口耳相传，绘声绘影地描述，少有文字具体地形容。大致来说，人们相信人鱼是住在海里的一种半人半鱼的生物，但是没有人能断定究竟看到了什么，因此与其说人鱼，长得像童话中描述那么漂亮，还不如说是把它当作妖怪来看待。
那么出现在文献记载上的人鱼，到底长得是什么模样呢？七世纪完成的《日本书记》里，写着「像人一样的异形之物」、「既是人也是鱼」。《山海经：海内南经》：「伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南。注：离耳，锼离其耳分令下垂以为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。」其中的鲛人外表是人头鱼身，长着四只脚的鱼，后来传到了日本，成为人鱼最原始的形象。山海经里还有些描述看起来像是形容山椒鱼、大鲵（娃娃鱼）、鳗、鲶鱼之类的水中生物，长得像人形，全身披覆着鳞片，感觉上比较接近怪兽的模样。
十三世纪的《古今着闻集》里头，写道「头部像猿猴，有着像鱼一样细细的牙齿」怎么看都觉得像是怪兽。前面提到过的《诸国里人谈》记载着「有着人类的头，胸前有着如鸡冠一样红色的肉褶，下半身是鱼的形状。《古今奇谈莠句册》另有「头部有像人脸一般，眉毛眼睛俱全，皮肤很白，头发是红色的，红鳍之间有手，并且指间有蹼，下半身为鱼形」这样详尽而惊人的记载。
另外，在江户时代末期，西洋的人鱼像输入日本，研究荷兰的学者大槻玄泽所写的《六物新志》（1786年）附了人鱼的图片，上半人是人类的模样，长得如美丽的妇人之姿，下半身是鱼的形状，覆有鳞片和鱼尾，人鱼在一般人心目中的形象终于在此确立，这本书中也记载了人鱼之骨，可以入药是贵重的珍品。还有传出有人发现人鱼木乃伊足见当时的人们已经相信人鱼是实存的动物。
曲亭马琴（1814－1842）所着的长篇历史奇幻小说《南总里见八犬传》写到人鱼的油脂很有用，至于什么样的用途，书中并没有清楚的描述，不过当时刊行的古本上还绘有人鱼上半身的插图。
到了明治时期，身兼植物学与民俗学者的南方熊楠，将「儒艮」以及「海牛」等海洋动物的生态陆续写成了专着发表，因此普遍认为人鱼就是从这些海洋动物为基模幻想出来的动物，但是冲绳地方的人们依然相信人鱼真的存在，也有人不敢捕捉「儒艮」，以食用「儒艮」的肉为禁忌，因为他们崇拜人鱼，若食用人鱼的肉，恐会招来噩运。
由于人鱼的真相未明，人们的内心还是多半把人鱼当作可怕的妖怪来处理，谷崎润一郎的作品「人鱼叹息」以及小川未明的「红色蜡烛与人鱼」还有像是高桥留美子的漫画单行本「人鱼森林」都是有关人鱼的创作，人鱼经常被拿来当作诗歌或小说的题材，因为容易引发人们浪漫的遐想吧！
和人鱼相似的还有希脑神话中半鱼半人的海妖赛伦(Sirens)。她总是出现在狂风暴雨的海上，在岸边唱着凄美动人的歌声，媚惑往返海上的水手，使他们所驾驶的船，不由自主地驶向岸边的礁石，撞个粉碎…。希腊英雄尤里西斯(Odysseus)在航经该海域时，接受女术士塞丝(Circe)的建议，紧紧地塞住耳朵，以避免听到那慑人的歌声。
日本的民间传说里，还有一种类似人鱼的妖怪，叫做「矶姬」。她的下半身是鱼形，很像人鱼，但脸部却有很大的不同。口裂开至耳朵，有尖锐的牙，而且头上长着二支像鹿角的东西，是相当可怕的海妖。藏匿在狂风巨浪的海岸边，一有人靠近，就乘浪袭击，将人的身体从头开始扭转。矶姬是身长约二十至三十公尺多的妖怪，所以一旦被她狙击后，无论是多么有力道的男人都招架不住。
传说吃了人鱼肉可获不死之身，但只是少数中的少数，大多数人吃了人鱼肉都是被毒死，身体强健的就变成怪物。
洛新妇
《妖怪百象记》中有记载，称其为蛛女，是蜘蛛变为人形，诱惑男子，当男子被诱惑后3日的子时，会被其取走首级食用；《百鬼夜行》中称为新妇罗，是极危险的妖怪
白粉婆——
平时以一副和蔼可亲的老婆婆的面目出现，喜欢欺骗容貌姣好的美少女，骗她们用自己做的一种白粉（类似与当时的胭脂的化装品）涂脸，称此粉能让少女们更加白皙漂亮，但涂抹了这种白粉的少女整张面皮会脱落下来，而白粉婆就将少女的面皮收为自己用。
姑获鸟
小孩死掉的孕妇所化，偷别人家的小孩来养，非常怕狗。
数盘子的妖怪阿菊（源自皿屋敷的阿菊）
在大坂城里有一所豪宅，传说是丰臣秀吉的遗孀养老的地方，这位性情爆燥的夫人经常把逆自己的人杀死后丢到院中的井里。她死后院落荒芜了，有人传说这里经常出现幽灵。有一位官员从不信鬼神，于是住了进去。官员有一个女佣人，名叫阿菊。当初阿菊的父亲为生活所迫抢劫财物被判了死刑，官员可怜幼小的阿菊，于是收留她作了女嫞。阿菊对主人一家感激不尽，一直勤恳地工作着。随着时间的推移，阿菊变成了美丽的少女，主人看她的眼神也不一样了。他多次表示要娶阿菊作妾，但都被拒绝了。于是爱渐渐变成了恨。一天，主人要接待一位重要的客人，要阿菊拿出祖传的一套碟子，阿菊失手打碎了一只，于是悲剧发生了。主人听说后暴跳如雷，一方面因为失去了祖传宝贝，一方面出于对阿菊的怨恨，于是一手拔出佩刀，一手抓住阿菊的手说道：“十个碟子少了一个，就用你的一根手指来赔吧！”说着就砍下了阿菊的一根手指，然后把她关进一间小屋。半夜，阿菊从昏迷中醒来，想到自己受到的屈辱，决心自尽。她爬出小屋，跳进了院中那口深井。主人散出谣言，说阿菊偷了家里的东西逃走了。一天半夜，有人看到阿菊从井里爬出来，并且专心地数着自己的手指：“一根、两根……”。主人胆战心惊但又毫无办法，后来连天皇都知道了事实真相，于是罢了他的官。这个残害平民的恶人终于在贫病交加中死去了。担说现在还有人偶尔看到阿菊的幽灵在专心地数着自己的手指：“一根、两根……”。
